¿Qué tiene que ver la mediación con la vivienda estable?
Bienvenido al Boletín de Estabilidad de Vivienda del WDRC, donde exploramos temas de vivienda relevantes para inquilinos, propietarios y todos los miembros de la comunidad desde el punto de vista de la intervención y prevención de conflictos. Aquí encontrará consejos para navegar y resolver los problemas relacionados con la vivienda, y mantenerse informado sobre qué recursos y oportunidades están disponibles para la comunidad del Condado de Whatcom.
Este post inaugural es una introducción a nuestro programa de Estabilidad en la Vivienda, y cómo la mediación puede ser útil para usted como inquilino, propietario, vecino u otro profesional o defensor de la vivienda.
Incluido en este artículo:
La magia de la mediación: ¿por qué mediar?
Un apretón de manos en la mesa de mediación
Existen muchos enfoques para abordar los conflictos. La forma de llegar a una solución puede variar mucho en coste económico, tiempo y tensión en la relación. A veces basta con una simple conversación, otras se necesita ayuda. Para muchos conflictos relacionados con la vivienda, una escalada común es presentar un caso ante los tribunales, como en este tipo de escenarios:
Su inquilino ha dejado de pagar el alquiler
Tu casero no te ha devuelto la fianza
El perro de un vecino destruyó su costoso trabajo de paisajismo
Etc...
La mediación es un proceso alternativo de resolución de conflictos con un alto índice de éxito. Al igual que en los litigios (tribunales), la mediación ofrece un proceso estructurado de toma de decisiones con un tercero neutral, pero a diferencia de los litigios, la mediación faculta a ambas partes para participar en la elaboración de un resultado de mutuo acuerdo. La mediación es también mucho menos costosa; de hecho, para los conflictos relacionados con la vivienda, nuestro programa ofrece servicios de mediación gratuitos. Otra distinción importante es que, en los tribunales, una parte gana y la otra pierde. A veces, incluso la persona que ha ganado se siente insatisfecha con el fallo judicial, ya que la decisión puede no compensar plenamente su tiempo y gastos. A través del proceso de mediación, las partes pueden colaborar hacia el objetivo de satisfacer todas sus necesidades, que no siempre son las que habían imaginado antes de intentar la mediación.
Pero, ¿y si no quieren colaborar?
A menudo, cuando los clientes se dirigen a nosotros, no tienen esperanzas de que la otra parte acepte mediar, quizá por cómo ha ido la comunicación últimamente o porque no creen que la otra parte tenga interés en trabajar juntos. La decisión de negociar también puede verse afectada por la dinámica de poder y los roles. Por ejemplo, tanto los propietarios como los inquilinos deben cumplir ciertas normas. Los administradores de fincas pueden tener que informar a sus supervisores o pedirles su aprobación, y los compañeros de piso que comparten un contrato de alquiler pueden tener que hablar entre ellos antes de tomar una decisión que afecte a todos. Sin embargo, normalmente todas las partes tienen más que ganar trabajando juntas de lo que parece a primera vista, y el WDRC explora estas posibilidades como parte del proceso de admisión.
Veamos algunas de las motivaciones que pueden tener propietarios e inquilinos para mediar:
Propietarios
Es costoso llevar un caso de desahucio hasta el final, y no es seguro que recuperen el alquiler.
Posibilidad de establecer un plan de amortización que el inquilino pueda cumplir.
Puede ser más fácil mantener el alquiler en vigor que empezar uno nuevo.
Inquilinos
Capacidad para proponer soluciones que se adapten a sus circunstancias (por ejemplo, un acuerdo de pago que se ajuste al calendario de ingresos de un inquilino puede ayudarle a pagar el alquiler a tiempo).
Resolver los problemas a través de la mediación, aunque sea elaborando un plan para mudarse, puede ayudar a evitar una demanda de desahucio en su expediente.
Recibir buenas referencias para futuras oportunidades de vivienda.
Beneficios para todos
Oportunidad de ser escuchado y comprendido por la otra parte, cara a cara.
Los continuos conflictos y tensiones agotan la energía de todos.
Aclarar qué es posible para cada parte - y cuáles son sus necesidades y prioridades - puede ayudar a crear soluciones duraderas que aborden los intereses subyacentes.
Preservar las relaciones mediante un enfoque más amistoso y menos contencioso.
A la mesa de mediación acuden personas con todo tipo de problemas: alquileres impagados, disputas entre vecinos, incumplimientos de contratos de arrendamiento, cruce de lindes, daños a la propiedad, problemas de mantenimiento... y mucho más. Y la mayoría de las veces se van con una mejor comprensión mutua, un plan para seguir adelante y una relación mejorada.
¿Qué ocurre cuando se pone en contacto con nuestro programa?
Entrada al edificio del Centro de Resolución de Disputas Whatcom en el centro de Bellingham
Cuando llame a nuestra oficina para solicitar una mediación, uno de nuestros gestores de casos se pondrá en contacto con usted para una llamada de admisión confidencial. Son personas amables y compasivas, y su trabajo consiste en trabajar con usted para determinar si la mediación es adecuada para sus problemas. Usted proporciona la información de la parte o partes con las que busca una solución, y el gestor de casos se pondrá en contacto con ellas para preguntarles si están dispuestas a intentar la mediación. Si ambas partes están dispuestas, se programará una reunión virtual o presencial de dos horas.
Éxito en materia de vivienda
Rose llevaba seis años alquilando un estudio a Joey, que se había retrasado tres meses en el pago del alquiler. Como propietaria de un pequeño negocio, a Rose le resultaba difícil pagar las facturas del inmueble sin el alquiler de Joey. Rose y su cónyuge tenían desacuerdos sobre el alquiler. Habían colocado un aviso de pago o desalojo en la puerta de Joey. Aunque el arrendamiento había sido históricamente positivo, Rose sentía que debía terminar. Sin embargo, no quería perjudicar a Joey y ser responsable de que alguien se quedara sin hogar. Tampoco quería ir a juicio por desahucio ni incurrir en gastos judiciales. No sabía qué hacer.
Joey aceptó rápidamente la mediación. Se tomaron muy en serio el aviso de pago o desalojo, y estaban dispuestos a hacer cualquier cosa para encontrar una manera de permanecer en su estudio. Era el único lugar en el que se sentían realmente seguros..
Durante la mediación, Joey contó que habían pasado por un periodo de inestabilidad mental. Necesitaban este hogar para poder recomponer las piezas y recuperar la estabilidad en otras partes de su vida, incluido el pago del alquiler. No tenían recursos para mudarse a un nuevo apartamento o a un lugar temporal al que ir. Ninguno de sus amigos tenía recursos para apoyarlos y su familia dejó de hablarles después de que salieran del armario como transexuales. Estaban verdaderamente solos. Joey sabía que se quedarían sin casa si no encontraban una forma de quedarse.
Rose se mostró comprensiva con la situación de Joey, pero necesitaba saber que Joey devolvería el alquiler y efectuaría puntualmente los pagos futuros. Con el mediador planteando preguntas sobre cómo seguir adelante, los clientes idearon un plan que satisfacía la necesidad de Joey de estabilidad en la vivienda y la de Rose de pago y confianza..
Actualizaron el contrato de alquiler de Joey a mes a mes. Acordaron que Joey podría quedarse mientras pudieran pagar y que se mudaría voluntariamente si no podían. Con la seguridad del hogar, Joey expresó su confianza en que encontrarían un nuevo trabajo en dos meses y podrían ofrecerle pronto un plan de pago. Esto fue suficiente para Rose, que se sintió aliviada al saber que si Joey no pagaba una vez, no tendría que pasar por el proceso de desahucio ni pagar las tasas judiciales.
Cuando supimos de Rose dos meses después, nos enteramos de que Joey había pagado puntualmente los dos meses que le quedaban y había empezado una nueva carrera. Rose estaba convencida de que Joey pronto podría pagar los tres meses que aún debía. Gracias al increíble apoyo de la comunidad, pudimos ofrecer a estos clientes servicios sin coste alguno, y hoy, Rose cobra el alquiler puntualmente y Joey tiene una casa.
Las personas que sufren inestabilidad en la vivienda en nuestra comunidad a menudo se enfrentan a factores de riesgo coincidentes relacionados con la salud mental, la pérdida y la pertenencia. La mediación ofrece un espacio en el que los miembros de la comunidad pueden compartir sus circunstancias actuales, generando empatía, compasión y responsabilidad mutua, y conduciendo a resoluciones duraderas.
Solicitar servicios de mediación
Póngase en contacto con nosotros si tiene alguna pregunta o desea programar una mediación. Puede ponerse en contacto con nuestro programa en housing@whatcomdrc.org o 360-676-0122 ext. 115. También puede rellenar nuestro formulario de admisión en línea para solicitar la mediación, y uno de nuestros gestores de casos se pondrá en contacto con usted.