Ciencia de la Esperanza: No sólo sobrevivir, sino prosperar
por Marissa Collins, Especialista del Programa Juvenil de AmeriCorps
Como Especialista en Programas Juveniles en el WDRC, tengo muchas oportunidades de asistir a las reuniones de la coalición de prevención de la comunidad y aprender sobre las últimas investigaciones relacionadas con el desarrollo positivo de la juventud. Una cosa que he escuchado de cada coalición es el concepto de "ciencia de la esperanza", un nuevo enfoque para fomentar el florecimiento y el bienestar - no sólo en la juventud, sino en todas las personas. Esta investigación está encabezada por el Dr. Chan Hellman de la Universidad de Oklahoma, y ya ha publicado muchos documentos y presentaciones sobre el tema. En este artículo, daré un resumen muy breve de lo que he aprendido al asistir a las reuniones, pero hay innumerables recursos disponibles en línea si están interesados en aprender más.
¿Cómo ayudamos a otros no sólo a sobrevivir, sino también a prosperar?
En el pasado, los estudios sobre el bienestar se han centrado en los factores negativos que hay que evitar, como las experiencias adversas de la infancia (ACEs) o el estrés tóxico. Más recientemente, los investigadores se han preguntado: "¿Cuáles son los factores positivos que debemos fomentar?" Los estudios que tratan de responder a esta pregunta han demostrado que la esperanza es uno de los principales predictores del bienestar y la capacidad de prosperar. De hecho, la esperanza tiene un efecto más fuerte que la resistencia en el bienestar general. Aunque los factores preventivos siguen siendo, por supuesto, muy importantes, la ausencia de traumatismos no equivale a una salud positiva floreciente. Chan Hellman es uno de los principales investigadores de la ciencia de la esperanza, y el resto de la información provendrá de sus estudios y presentaciones, que se pueden encontrar en línea.
¿Qué significa prosperar?
Prosperar significa no sólo tener una baja cantidad de trauma o estrés, sino también disfrutar verdaderamente de la vida y prosperar. Algunos ejemplos de lo que esto significa podrían ser: sentirse conectado a la comunidad, participar plenamente en las actividades cotidianas, experimentar más emociones positivas que negativas, tener relaciones sanas, encontrar un significado y alcanzar objetivos.
¿Qué significa tener esperanza?
La esperanza es definida por Chan Hellman como "la creencia de que tu futuro será mejor que el de hoy y que tienes el poder de hacerlo". Esto requiere tanto un pensamiento de vías como un pensamiento de agencia. El pensamiento de caminos es el medio para el objetivo, los pasos que una persona debe dar para lograr sus esperanzas. El pensamiento de agencia es la motivación, o tener la dedicación para seguir el camino que uno ha creado. La agencia sin caminos es más como un pensamiento de deseo, y puede no llevar a resultados tangibles, por lo que la presencia de ambos es vital para la esperanza y el logro de la meta.
¿Cuáles son los beneficios de la esperanza?
La esperanza está correlacionada con un mejor bienestar social, emocional y físico. En la juventud, los que tienen grandes esperanzas tienen una fracción de los índices de depresión, ideas de suicidio, bebida y tabaquismo que se observan en los jóvenes con poca o ninguna esperanza (Encuesta sobre la juventud saludable 2018). En el condado de Whatcom, se encuentran resultados similares. La esperanza es algo poderoso, y es alcanzable para cualquier persona - incluso para aquellos que pueden tener altos puntajes de ACE o han experimentado estrés o trauma tóxico.
¿Cómo alimentamos la esperanza?
Todos somos capaces de promover y alimentar la esperanza en aquellos que nos rodean, aquellos a los que servimos y nosotros mismos. Una vez que somos conscientes de los poderosos efectos de la esperanza, podemos empezar a hablar de la esperanza a los demás. Si queremos dar un paso más, podemos alentar el establecimiento de objetivos utilizando tanto los caminos como el pensamiento de la agencia. Si una persona tiene problemas para visualizar el camino hacia su objetivo, ayúdela resolviendo problemas o remitiéndola a los recursos locales. Y cuando las circunstancias cambian, establecer un nuevo objetivo puede ser adaptable y útil. Una comunidad de esperanza puede comenzar con una pequeña onda, que luego puede extenderse y crecer. Y podemos empezar eso hoy.
Si quiere aprender más sobre la ciencia de la esperanza, Chan Hellman estará en Ferndale el 19 de marzo. Más detalles a continuación, pero guarda la fecha ahora!
Mientras tanto, aquí hay algunos artículos para información adicional:
https://www.acesconnection.com/blog/dr-seuss-resilience-and-the-science-of-hope-by-chan-hellman-phd-and-casey-gwinn-j-d
Y algunas de las presentaciones de Chan Hellman:
https://thurstonthrives.org/hope-resources-available-online/
Página web de Chan Hellman:
https://chanmhellman.com/
Los resultados de la Encuesta de Juventud Saludable del Condado de Whatcom se pueden encontrar en:
https://www.askhys.net/FactSheets